经过二十多年改革开放的不断努力，中国旅游业已经实现了从资源大国向亚洲旅游大国的历史性跨越，并正向世界旅游大国迈进，旅游业已经吸引了越来越多的眼球。据了解，到２００１年底，中国旅游业吸引海内外投资的总体规模已达到８６００亿元。
    具体情况就是，其中，宾馆饭店等住宿设施投资规模为６４００亿元；景区景点开发为１０００亿元；旅游车船、文化娱乐、旅行社等１２００亿元。在８６００亿元投资中，外商投资超过５００亿美元，在外商投资中，旅游饭店业４００亿美元，景区景点开发８０亿美元，旅游车船、文化娱乐业２０亿美元。
    民营资金大量进入旅游领域，确实引人注目。仅浙江一省，在旅游投入１０亿元的民营企业集团就有６个，投入６亿元的有１０个。黑龙江省近几年的旅游业投资６０％以上都来自民间资本。而像大庆石油管理局这样的大型国企也对旅游业感兴趣，更说明旅游业作为朝阳产业的魅力。投资方式多样化、投资领域多元化，正是构成中国旅游业新一轮增长的重要动因。对于投资方来说，旅游的投入是一个长线的过程，有一定的风险性，主要在选项和规划上。这两点做好了，回报不成
    问题，而且是高回报。
    今后２０年，中国旅游业仍将保持两位数的年均增长速度。按照中国旅游发展规划，到２０２０年，旅游总收入将达到３６０００亿元人民币。在国际上，建设成为世界旅游强国；在国民经济体系中，成为新兴的支柱产业。在这一过程中，中国旅游业将一如既往，热诚欢迎国内外的投资商积极投资这一具有良好前景的产业。在政策上，中国仍将保持以往对外资的优惠政策。其中主要的政策一是土地政策的优惠；二是税收政策的优惠；三是外汇兑换的政策，包括外商所得利润和工资等收入汇出的自由；四是相应金融政策的支持；五是必要的财政支持。上述政策因行业和地区不同而有具体差别，但会长期持续下去。从总体来看，按照国民待遇的原则，内外资政策差距的空间应当逐步缩小，工作的重点是要创造更公平的竞争与发展环境，所以国内投资者也大可放心，在产业政策的调整上，只能是越来越有利于投资方。
    此外，从旅游发展的角度来说，最重要的是中国旅游市场的吸引力，现在中国在国际旅游市场上占全世界的比重接近５％，而中国的国内旅游市场已占１２％。另一方面，投资环境越来越好，在投资理念、操作方式、合作对象等各个方面正在与国际接轨。目前，全国各地吸引投资的积极性都很高，各地也都在可以操作的范围内，出台了一系列具体政策。尤其是中国的西部地区，目前１２个省区市和３个享受西部政策的民族自治州（鄂西、湘西、延边），都把旅游作为优势产业，实行优先发展的政策。
    多年以来，旅游投资主要集中于饭店领域，从目前来看，这一领域基本已经饱和，但还有两个方面可以进行结构性的调整：一是西部一些地区的饭店建设还比较薄弱，有些已有饭店需要改造升级，少数地区需要新建；二是度假饭店等专项主题式饭店的建设。
    而目前从发展的需要和市场的前景来说，产生了一系列需要格外关注的投资机会。第一是“三区”建设。国家旅游局、国家计委、财政部、国务院西部开发办公室、国务院扶贫办公室等五个部门联合着手，正在准备实施国家生态示范区、国家旅游度假区和旅游扶贫试验区的工作。随着这项工作的进展，相应的政策和资金支持也会进行。
政府资金主要用于修路、环保等各项旅游基础设施建设，主要采用财政拨款方式支持、经营性投资自然有赖于国内外投资商的支持。
    第二是景区开发。要建设具有国际竞争力的旅游目的地，中国丰富的旅游资源要转化为一流的旅游产品，景区开发就成为下一步发展的重点。其中，借助名山秀水和文化性资源开发的产品成为目前中国旅游投资回报最高的领域。
    第三是专项旅游产品的发展。其中的重点，一是会展旅游，目前在各个中心城市成为热点；二是滑雪旅游、温泉度假等一批休闲娱乐产品，正在成为新的需求；三是探险旅游等特殊产品，也是具有专门成长性的良好市场。
    长期以来，中国旅游业受制于资金短缺问题的困扰，产业发展的巨大潜在优势还远没有充分释放出来。特别是中西部地区，基础设施建设严重滞后于产业发展的需求，成为旅游经济规模增长的最大制约因素。为此，要充分发挥政府在促进旅游业发展方面的引导作用，为投资者引路搭桥，培育我国旅游业发展的新的增长点，推进我国建设世界旅游强国战略的实施。